Как кошки принимают решения? Как, например, они делают выбор между добычей разной пищевой ценности? Как они определяют, какую жертву будет проще поймать?
Многие из нас видели кошек, нерешительно стоящих на пороге и подергивающих хвостом, во всей видимости, принимающих решение - выйти прогуляться или остаться дома. Пытаются ли они почуять, а не происходит ли что-нибудь интересное по соседству, или взвешивают все "за" и "против" того, стоит ли вообще выходить на улицу этим промозглым утром?
Исследуя, каким образом кошки принимают решения, ученые используют задачи на выбор объектов. В одной серии экспериментов кошкам показывали два разных деревянных кубика и давали вознаграждение, если кошка выбирала определенный кубик. Если кошки получали награду, выбирая только один кубик, они быстро понимали, какой именно кубик следует выбирать. Если кошки получали вознаграждение в соотношении 50:50, то они выбирали каждый из кубиков одинаковое количество раз. Если за один из кубиков кошки получали награду в 90% случаев, то они выбирали его постоянно, чтобы получить максимальное количество вознаграждений. Если соотношение было 60:40, 70:30 или 80:20, число выбранных кубиков соответствовало числу полученных вознаграждений. Механизм на самом деле очень простой: большинство кошек упорно добиваются реакции на стимул, выбрав который в предыдущей попытке, они получали пищу, и переключаются на другой, когда их ожидания не оправдываются.
Жизнь кошек это не просто инстинкты или выбор одного из нескольких вариантов. Часто кошкам приходится принимать решения, основываясь на комплексных раздражителях или на комбинации различных раздражителей. Реакция "поймай!" на стимул "пушистое животное" не приведет к нужному результату, если охотник это домашняя кошка, а пушистое животное - корова (хотя встречаются такие кошки, которые охотятся на коров). В природе раздражители обычно сложны и объединяют такие признаки как размер, форма, яркость, цвет, движение, звук и запах. То есть кошка должна рассуждать примерно так: "пушистое животное подходящего размера, на него можно напасть без угрозы для собственной жизни, и должно быть оно неплохое на вкус". Это объединение признаков возникает из-за того, что добыча обычно имеет защитную окраску или использует другие способы не попасть в зубы хищнику. В тестах кошкам предлагалось выбрать между объектами, которые различались только одним признаком, например, или цветом, или формой. А как они отреагировали бы на более сложные раздражители?
При проведении экспериментов на определение того, какой из пары признаков более важен для кошек, трехмесячным котятам предлагали выбирать прямоугольники, различавшиеся по форме и по цвету. Сначала их научили выбирать черный прямоугольник, расположенный горизонтально. Затем им предлагали выбор из четырех пар объектов. Объекты в каждой паре различаются или по цвету, или по форме, но не тем и другим одновременно. Кошки быстро поняли, что получают вознаграждение, выбирая цветной, горизонтально ориентированный объект. Они воспринимали оба признака, не делая предпочтения между цветом и формой. Как показывают эксперименты,крысы, напротив, склонны концентрироваться либо на цвете объекта, либо на его форме.
Такое впечатление, что кошки обращают большее внимание на то, открыта или замкнута фигура. Они учатся отличать круг от фигуры U-образной формы быстрее, чем круг от треугольника. А также кошки принимают во внимание соотношение между площадью объекта и количеством его сторон. Когда им предлагался ряд треугольников и кругов, больших и маленьких, черных и белых, кошки понимали, что именно форма важнее всего. Независимо от того, обучали ли кошек с помощью пар треугольников и кругов постоянно одинакового цвета и размера, или с помощью треугольников и кругов, которые в различных сериях экспериментов были разного цвета и размера, кошки одинаково быстро понимали важность именно формы при выборе объекта.
Кошек можно научить выбирать объект определенной формы, цвета или размера, но могут ли они научиться выбирать "непарный" объект - объект, отличный от других? Шимпанзе быстро учатся выбирать "непарную" фигуру из трех объектов, два из которых одинаковы. Кошки хуже справляются с таким заданием. Они тратят больше времени и совершают больше ошибок. Котят 5-месячного возраста учили выбирать "непарный" объект из трех предложенных, например, предлагались 1 треугольник и 2 круга. В качестве вознаграждения использоваласьпища . Пока им предлагались одни и те же объекты, они выбирали "непарный" треугольник. Когда объекты поменяли на 2 треугольника и 1 круг, кошки сначала выбирали один из двух треугольников, но вскоре начинали выбирать круг, так как получали за это вознаграждение. Было проведено 20 серий эксперимента, и, в общем, кошки понимали, какое изменение произошло, а одна кошка стала настоящей звездой на этом поприще. Комбинации треугольник - 2 круга и круг - 2 треугольника предлагались в произвольном порядке, и умнаякошечка понимала, что следует выбирать "непарный" предмет, а не предмет определенной формы. Эта кошка обобщила правило "непарности". Возможно, и все остальные кошки понималиконцепцию "непарности", но просто не хотели сотрудничать с исследователями.
